金黃色葡萄球菌又名金黃色球菌或葡萄球菌，通常寄居在人體皮膚上，在約25-30%的美國成人鼻腔中可發(fā)現該細菌。寄居人體表皮時(shí)，既不危害宿主也不引發(fā)臨床癥狀。然而，當宿主皮膚表面有創(chuàng )口或接受外科手術(shù)時(shí)，抑或機體自身免疫力低下時(shí)，寄居的球菌會(huì )引發(fā)感染。球菌常引起局部皮膚感染，如毛囊炎、癤和膿皰，也可以導致膿腫和擴散到骨組織（骨髓炎）、肺（葡萄球菌性肺炎）、血液（菌血癥或敗血癥）、心臟（心內膜炎，會(huì )損傷心臟瓣膜）及其他器官。金黃色葡萄球菌可以通過(guò)接觸患者或宿主的皮膚或共用被污染的用具如毛巾、剃刀等而感染他人。

　　金黃色葡萄球菌是一種球狀細菌，在顯微鏡下看，它們聚集成簇，像葡萄一樣。不管有沒(méi)有氧氣的存在，它們都可以生長(cháng)。在良好的營(yíng)養環(huán)境中，它們會(huì )長(cháng)成黃色的“菌落”。這種細菌在自然界廣泛存在，人和動(dòng)物是它們的優(yōu)良居所。在健康人中，鼻子、喉和手是適合它們生長(cháng)的地方。此外，如果有傷口，傷口處也容易大量滋生。它們對溫度很敏感，在高溫下相當脆弱。超過(guò)46℃，就有細菌hold不住了；在55℃下，金黃色葡萄球菌中的90%撐不過(guò)3分鐘；煮餃子的溫度，對比“”還要迅速。

　　不過(guò)，它們“作惡”并不是通過(guò)自身，而是由生前分泌的毒素來(lái)完成。這些胃腸道毒素會(huì )引起惡心、嘔吐、胃痙攣和腹瀉等癥狀。這種中毒是急性的，一般在1到6小時(shí)之內發(fā)作，較快的甚至半小時(shí)就出現癥狀。大多數癥狀不會(huì )嚴重，在兩三天內會(huì )恢復健康。

　　雖然金黃色葡萄球菌很脆弱，但是它們的毒素極為頑強。在牛奶中，100℃加熱70分鐘之后都還會(huì )有10%的活性留下。這些毒素的毒性也比較強，1微克就可以引發(fā)癥狀。如果食物中的球菌達到每毫升10萬(wàn)個(gè)，就能夠產(chǎn)生這個(gè)水平的毒素。因為細菌本身很容易殺滅，而真正的罪魁禍首毒素卻能夠經(jīng)受酷熱考驗。所以，金黃色葡萄球菌的檢測結果高，可以“充分”判定食物受到了污染。但是，檢測結果低卻不能說(shuō)明該食物就一定沒(méi)有問(wèn)題。比如說(shuō)，如果一種食物曾經(jīng)被該細菌大量污染，然后又經(jīng)過(guò)加熱，那么檢測結果將是“細菌數合格”，但其中同樣可能存在足以致病的毒素。